时间走到3月，距离常规赛结束也只剩下一个月。每支季后赛有望的球队都在紧锣密鼓地准备着。但对于快船管理层来说，眼下被一件不大不小的事情搞得焦头烂额：泰隆-华莱士的合同迟迟没能搞定，不但影响到了球队的正常人员配置，还很可能危及到球队最终的季后赛希望。
华莱士何许人也？2016年的次轮第60顺位，23岁，身高1米96的双能卫。赛季初和快船签下双向合同，本赛季给快船打了21场比赛，其中12场首发，在场均27.7分钟时间里拿下10.1分3.4篮板2.5助攻，是快船实打实的轮换球员。
但是现在，双向合同规定的45天时间已经用完。快船提供了一份4年合同，但华莱士没接：这份合同只有余下赛季部分是保障的，后3年全都没保障。而华莱士期望的，是一份至少300万年薪的3年合同（其实并不过分）。
这就得说到“双向合同”的设定了：每支球队多两位球员的工资不计入薪金空间，球员所属权归NBA球队所有，但大多数时间下放到所属的发展联盟球队，NBA球队可以拥有（包括进入激活名单，随队出征客场，参与球队篮球活动，出场比赛）球员不得超过45天。薪水按照0年球龄底薪按天数所得。简而言之就是：每个队多两个平时放在发展联盟，用得着的时候按天计费的临时工。
按照联盟的意思，此举可以有效缓解球队因为伤病潮导致的人员荒，双向合同球员大部分时间在发展联盟保持状态，而且他们的身份是“NBA球员”，对球队增加了储备力量，对这些球员——实现了他们的“美国梦（要是不合适可以改成NBA梦）”。
听起来很美吧？操作起来就完全不是这么回事了。
上赛季最神奇的故事之一，是被篮网裁掉的费雷尔，得到独行侠的10天短合同，一战成名。但如果把费雷尔放到今年双向合同的体系里……老老实实去长岛篮网等下一次人手短缺吧。至于独行侠你们缺后卫？管我什么事，用自己家的双向球员去。
包括林疯狂的故事也将失去传奇色彩：如果签了双向，林书豪不再是留队或者失业的二选一结果，而是不管好坏都会拿着他的双向合同工资，奔波于纽约和韦斯特切斯特尼克斯队之间。
双向合同的金额，其实是导致最终鸡肋化的根源：底薪7.5万美元，上限45天除以整个赛季的天数，按照0年底薪球员标准（81.5万），满打满算差不多30万，这还是打够45天的（如果签了双向而没有随队，那就只有G联赛的7.5万底薪），随叫随到不说，这点钱能干什么？
以目前欧洲篮坛提供的薪水，包括CBA乃至波多黎各澳大利亚等联赛，都能开出远超过30万加上一应福利的合同，这30万还要是NBA的强度满打满算45天加上一整个赛季的发展联盟比赛，但凡有点水平有点名声的球员都不会接这种合同。
以我国球员丁彦雨航为例，他在山东能拿到的薪水，换算成美元也是百万上下，是在CBA当联盟头牌众星捧月打造战术，还是选择拿着税前30万，指不定一年有几天跟队时间，出场纯靠命或运的双向合同？大部分国际球员是能分得清轻重缓急的。于是最终接受双向合同的，要么是落选秀或者球队本来就没看得上的次轮秀，要么就是在全世界当了半辈子雇佣兵，就想穿一身NBA球衣的老油条——这都是少数，放眼全联盟30个队60号双向合同球员，在联盟打过几天混过脸熟的，一只手数的过来。
在工资帽飞涨的今天，当球员工会主席保罗和副主席勒布朗为首的劳方倒腾出一套一套的赚钱新方案：什么“指定老将条款”，什么“36岁改38岁条款”等等，最终让金字塔尖的球员成功突破常规顶薪，轻轻松松年薪4000万。堵大伙嘴的，是把老将底薪和首轮新秀标准合同上调了40%。至于涨了多少，大家心里明镜一样：10年球龄老将原本160多万的底薪涨到230万，这才涨了多点？
到双向合同这儿，说辞就变成了：“双向合同球员基础底薪为7.5万一年，比发展联盟最高一档的5万年薪提升了50%……”按比例的说法多好听啊，可是比起正牌NBA球员，拼命一年连人家的零头都不到——克莱-汤普森的哥哥米切尔-汤普森，现效力于圣克鲁兹勇士，年薪5万——他弟弟克莱，一场21.7万，顶他哥打4年多。
发展联盟球员穷苦到什么份上呢？前湖人球员，后来在新疆队打过的古德洛克说，“我当年扣完税拿到手一年才2万4，我一天吃饭就得40块钱，有时候还得跟女友借钱。她那时候还读大学，我一个打球的还得跟大学生借钱，不然就得饿着。”而曾经的路易斯维尔大学王牌球星佩顿-希瓦被活塞次轮选中丢到发展联盟之后，希瓦是这么说的，“那是人呆的地方么？我在大学还包飞机打客场呢，在这得坐长途客车，车都是破的，一颠一颠的。”
所以希瓦现在跑去德国打球，古德洛克在意大利，让他俩再来发展联盟忆苦思甜，想都别想。这几年还在发展联盟拿着5万块底薪的，只剩下两类人：在海外混过一大圈也不算太差钱的，等着有天NBA球队来签他救火，还有就是豁出去的落选秀们，用埃梅卡-奥卡福的话说，“这帮孩子每场用尽全力宣泄荷尔蒙，就等着某一天球探多看一眼，给球队提句参考意见。”
但双向合同一出，这帮人全都遭了殃：急等着签人上场的球队基本没有了，一步登天的机会越发渺茫。也变相逼迫球员妥协接受双向合同：哪怕干满一年拿到的30万远低于联盟规定最低收入81.5万。而且规定里说好的45天后附带的自动转正条款，在球队这边就变成了耳旁风：以独行侠为例子，一个双向合同的名额前后用在了克拉维尔、克利夫兰、科林斯沃斯和杰伦-琼斯4个人身上，还45天呢，用个十天半月就给裁了，反正不计入工资帽。
还得是卡莱尔心头喜欢科林斯沃斯，给他争取了10天短合同（7万4），最后才转正成了保障到赛季结束，后两年无保障的底薪合同。对头，双向合同还不如10天合适，人家不用按随队日子计费，还不用被呼来喊去的。
科林斯沃斯本赛季场均仅有2.7分，
这里就是联盟第一次实施没想到的地方：双向合同的截止签约时间是1月15日，10天短合同开始签约的时间也是这一天。联盟以为两者可以无缝衔接，方便球队灵活掌握。但是却忘记了一个问题：双向合同不计入工资帽，10天短合同只能签2次，第3次就要延长到赛季结束，需要计入工资帽。这是两套完全不同的体系，而对于一些工资紧张或者严重超标的球队，10天短合同签得都心疼。就凑合用着不用记账的双向合同球员，让一大堆眼巴巴带着梦想等着上岗的朋友们欲哭无泪——他们原本拿着糊口的工资只为等一个机会，却被同样贫苦的人群，把仅有的光亮也遮蔽住了。
与此同时，当次轮秀也被纳入可以签署双向合同的范畴后，底层球员们的生存空间更加惨淡：仅2017级，就有蒙特-莫里斯（掘金）、卡蒂姆-阿伦（凯尔特人）、亚力克-皮特斯（太阳）和贾巴里-伯德（凯尔特人）4名次轮秀签下双向合同。他们原本最少也能拿到一份第一年保障的1+1底薪合同，现在却要面对毕业即失业的困境。而当这一趋势未来蔓延，双向合同仅靠次轮秀和部分落选秀便可自给自足，就越发不需要“非应届”的梦想人士了。
更加讽刺的是，联盟规定双向合同不得出战季后赛的规定，本意是强迫球队提供转正合同，但却成为球队要挟球员的借口：双向合同一签至少一年，球队可以裁掉球员，球员却不能毁约走人。于是故事重新说回华莱士——为了节省使用天数，短兵少将的快船想了钻空子的办法：让华莱士不随球队包机前往客场，而是自己买机票去（公司走报销流程），这样只计入比赛的天数。饶是如此，残了大半条侧翼的快船还是很快用完了两个双向合同CJ-威廉姆斯和华莱士的45天。包机事件本来就令华莱士心生不满，快船提供仅余下赛季保障的4年合同更是令他感到侮辱，甚至有消息称他破口大骂；华莱士因此拒绝回到球队商谈，只愿意出战发展联盟的比赛。他很清楚以这45天的表现，足以拿到一份超过底薪不少的多年保障合同，届时如果其他球队提供高薪长约，不管快船是否匹配，他都能拿到满意的收入。但至少现在双方闹得很僵：快船拒绝转正华莱士本赛季余下的合同，转而10天短约签下了肖恩-基尔帕特里克，后者用11分钟2分的表现证明了华莱士的重要性。但至少现在两边都无意继续谈，双方都成了联盟举措的受害者。
在这一年的所有双向合同球员中，华莱士是第一个拒绝转正合同的，毕竟他去年打了一年发展联盟，算上今年，两年没挣到40万。但毕竟实力才是硬道理，他是这群吊车尾中唯一称得上合格轮换的，因此他成为了和规则抗争的斗士。但大多数选择了接受：我们上一个故事的主人公CJ-威廉姆斯（拼伤拼残难逃被裁:当27岁NBA老"菜鸟"在板凳默默流泪…），前往发展联盟报到的同时，主动示好球队，期望着一份10天合同让他重返联盟。生存不易，被规则和政策如浮萍般拍打的大多数底层人民，总要为明天的面包选择妥协，这才是光鲜亮丽之外的常态。
