曼巴精神一词源于科比，他自己定义为“永不言弃”。什么叫永不言弃？下面是一些好例子：
右手骨裂，医生让科比休息两个月，他只休息15场，顺带开发出左手投篮。
右手小指韧带撕裂，医生说你不手术可能赛季报销，他保守治疗，带伤继续打。
右手无名指挫伤到夸张的扭曲45度，他回到板凳席强行掰正了接着上，末节连砍13分率队锁定胜局。
右腕关节撕裂肿胀到让人无法直视，他从每场比赛开始前注射一支麻醉针到上下半场各注射一支麻醉针也要打，哪怕每场比赛结束后，他的右手都毫无知觉。
甚至那次间接导致退役的跟腱完全断裂，他都坚持罚完最后一个球再下场。
这就叫“永不言弃”。
有次接受采访，科比谈到了这两年席卷全联盟的伤病潮，他说科技的快速发展让分员可以更好的保护身体，却也让他们变得过分谨慎。期间科比说了这样一句话：“你们那点儿伤，放20年前我吐口唾沫在伤口上就接着打球去了。”
自从2016年4月14日打完60分的退役之战后，科比已经很久没出现在球迷视野中了，最近的一次是他在Twitter上向几位现役球员发起挑战。每个新赛季开始，球队、球员都会迎来新的挑战，下面这三个挑战完美诠释了什么叫做“曼巴精神”，因为它们都几乎不可能完成。
NO1、小托马斯的联盟第一阵容
科比设下的这个挑战发生在骑士和凯尔特人的交易之后，那是小托马斯最迷茫的一段时间，他时常问自己到底发生了什么，“这像是在游戏中才能做的交易，简直说不通。”去年季后赛时小托马斯也迷茫过，当时他妹妹意外去世，整个人非常消沉。科比帮助了他，每场比赛之后科比都会和小托马斯聊聊，给他出谋划策，让他远离失去亲人的伤痛。小托马斯将科比视为英雄，他说科比在精神上是史上最伟大分员，如今科比给他设下了这个挑战，小托马斯在Twitter上回应：“知道了。”
上赛季小托马斯在MVP排行榜中排名第五，入选了第二阵容。第一阵容的两名后卫是哈登和维斯布鲁克。想要挤进第一阵容，小托马斯不止要战胜这两个人，还得和库里、沃尔、德罗赞们一较高下，上季场均28.9分5.9次助攻的表现还不够有说服力。好消息是：哈登、维少今夏都迎来强援，个人数据将大幅缩水，坏消息是：小托马斯的臀伤依然很麻烦，可能要到明年1月，甚至全明星之后才能复出。
联盟第一阵容一向是记者、电视评论员投票产生，没什么硬性标准。可有一条潜规则不容忽视：球员不得长时间休战。试想一名出战半个赛季的球员入选了第一阵容，而数据差不多的另一名全勤球员则没有入选，这种对比不仅球迷不允许，联盟也不希望看见，新劳资协议出台后，入选最佳阵容成了球员能否拿到更高年薪的衡量标准，这也让投票者们做选择时更为谨慎。
小托马斯想入选第一阵容，首现要做到的是提前复出，至少不能入外界预测的那样全明星之后才披上骑士球衣。同时他还得将自己“复出后场均30分”的豪情壮志落到实处，看看韦德、罗斯季前赛中的出色表现，再联系和勒布朗做队友的客观环境，小托马斯完成科比挑战的几率实在渺茫。
NO2、阿德托昆博的常规赛MVP
现役球员里科比有不少“迷弟”，阿德托昆博绝对属于“疯狂”的那一类。新秀赛季字母哥和湖人交战前彻夜无眠，他在日记中写道：“我终于看到科比了，竟然离他这么近，天呐，我好想问他腿好了没有。”包括他的母亲也是科比的死忠粉，当科比生涯最后一次造访密尔沃基时，字母哥说：“我妈说不让她和科比合影就踢爆我的屁股。”那场比赛之后两人短暂的聊了聊，科比说：“在这个联盟里，他（字母哥）是少数几个根本没有了解到自己有多优秀的球员。”字母哥依然是一副迷弟姿态：“他竟然认识我！”
上赛季，字母哥场均得到23.2分8.9个篮板5.5次助攻1.7次抢断1.9次封盖，命中率高达52.1%，他入选了全明星，联盟第二阵容，最佳防守第二阵容，还在MVP投票榜中和沃尔一起位列第七。但想要完成科比的“常规赛MVP”挑战，字母哥要走的路很长，上季MVP被维斯布鲁克拿走，他身后还有哈登、莱纳德、勒布朗、小托马斯和库里，这些人里字母哥能超越哪个？
常规赛MVP也是由记者、电视评论员投票产生，相对最佳阵容的标准要明确一些。第一是球队战绩，第二是个人数据。除非像维少那样夸张的赛季场均三双，最好的几支球队里选择最好的球员就是MVP。字母哥是雄鹿最好的球员这一点毋庸置疑，但雄鹿的战绩却太过一般，上赛季雄鹿堪堪42胜，最后几天才锁定季后赛资格，要想夺得MVP，字母哥就得带领年轻的雄鹿打破骑士、凯尔特人统治，要是真的拿到了东部第一，如此神迹下字母哥当选也就顺理成章了。
NO3、沃尔的最佳防守阵容
科比先后给小托马斯、字母哥设置挑战目标后，沃尔躺着吃了一锅，他自己什么都没做，但有球迷替他问科比应该给沃尔设置什么挑战，科比回复说：“最佳防守阵容”，沃尔看到也没多话，只说：“我明白了。”
几天后接受采访，沃尔赤裸裸的表示：“我是现在联盟最攻守兼备的控卫。”言外之意是：我将轻松完成科比的挑战。轻松吗？比起前两个挑战确实轻松许多，14-15赛季他曾入选最佳防守二阵，上赛季他一共送出总抢断157次联盟第一，场均2.01次抢断仅次德拉蒙德-格林联盟第二。
从08-09赛季开始，联盟最佳防守阵容的控卫一直是保罗，身为6届抢断王，保罗绝对配得上这份荣誉。NBA历史上入选最佳防守阵容次数最多的控卫是加里-佩顿，他在巅峰期场均能送出2.9次抢断。包括上赛季的格林、14-15赛季的莱纳德、09-10赛季的朗多，都是以抢断王身份入选最佳防守阵容，看起来只要拿到抢断王，就等于半只脚踏进了最佳防守阵容。
职业生涯至今，沃尔场均能送出1.7次抢断，过去4个赛季他的场均抢断从未低于这个数字，身板强壮，速度快，预判准确，沃尔具备所有成为抢断王的特质，上季仅以0.02只差输给格林后，新赛季沃尔将向抢断王和最佳防守阵容发起冲击，而他也成为最有可能完成这个“科比挑战”的球员。
